Mezcla de sazón criollo

Si se guarda en un recipiente hermético en una alacena fresca y oscura, se mantiene bien por meses, aunque el pimentón y las hierbas secas pierden intensidad después de unos seis meses y la mezcla sabe insípida en lugar de estar echada a perder. Nada de sus ingredientes es perecedero, así que se trata de sabor y no de seguridad alimentaria. Agita bien el frasco antes de cada uso, ya que los polvos finos suelen asentarse al fondo de las hojuelas de hierbas.

Empieza con aproximadamente una cucharadita por cada 450 g de carne o por cada olla de arroz, y añade más una vez que lo hayas probado. La mezcla contiene 45 ml de sal en una tanda de 20, por lo que sazona tanto como condimenta, y un platillo preparado con ella suele necesitar poca o nada de sal extra. Esta receta rinde 300 ml, poco más de una taza.

Sí, omite los 45 ml de sal y todo lo demás se mantiene exactamente igual. El resultado es una mezcla de especias pura que puedes usar libremente y salar el platillo por separado, lo cual es útil si estás cuidando el consumo de sodio o si vas a sazonar algo que ya es salado, como el jamón. Ten en cuenta que una mezcla sin sal tiene un sabor más intenso, por lo que es posible que quieras usar un poco menos.

Tiene un toque picante definido: una cucharada de cada una de las siguientes: chile de árbol en polvo, pimienta blanca y pimienta negra en una tanda de este tamaño. Reduce la cantidad de chile de árbol a la mitad o a la cuarta parte para obtener algo lo suficientemente suave para la cocina diaria, y no toques el pimentón, ya que aporta color y dulzor en lugar de picor. Siempre puedes añadir más chile de árbol a una porción más tarde.

Las mezclas criollas como esta se basan en las hierbas —contiene orégano, albahaca y tomillo junto con las pimientas— mientras que las mezclas cajún suelen enfocarse más en el picor y usan menos hierbas. Ambas se parecen lo suficiente como para que cualquiera funcione en la mayoría de las recetas que piden la otra. Esta versión es más aromática y herbal.

El pollo, los camarones, el pescado y el cerdo quedan muy bien si se usan como adobo antes de cocinar. También es excelente si se mezcla con arroz, frijoles, papas asadas o huevos revueltos, e incluso vale la pena probar una pizca sobre las palomitas de maíz. Agrégalo al principio cuando lo uses en preparaciones con líquidos, para que las hierbas secas tengan tiempo de suavizarse.