Mix di spezie Creole

Conservato in un contenitore ermetico in una dispensa fresca e buia, resta buono per mesi, anche se la paprika e le erbe essiccate perdono intensità dopo circa sei mesi e il mix risulta più insapore che andato a male. Nessun ingrediente è deperibile, quindi si tratta di una questione di sapore e non di sicurezza alimentare. Agitate bene il barattolo prima di ogni utilizzo, poiché le polveri fini tendono a depositarsi sotto i fiocchi di erbe.

Iniziate con circa un cucchiaino per ogni 450 g di carne o per ogni pentola di riso, aggiungendone altro dopo aver assaggiato. Il mix contiene 3 cucchiai di sale in una dose da 20, quindi condisce tanto quanto insaporisce, e un piatto preparato con questo mix di solito richiede poco o nessun sale extra. Questa ricetta produce 20 cucchiai, poco più di una tazza.

Sì, omettete i 3 cucchiai di sale e tutto il resto rimarrà esattamente come indicato. Il risultato è un mix di sole spezie che potete usare liberamente e salare separatamente, il che è utile se state controllando il sodio o se state condendo qualcosa di già salato come il prosciutto. Tenete presente che un mix senza sale ha un sapore più pungente, quindi potreste volerne usare un po' meno.

Ha un carattere deciso: un cucchiaio ciascuno di peperoncino in polvere, pepe bianco e pepe nero in una dose di queste dimensioni. Dimezzate o riducete a un quarto la quantità di peperoncino per ottenere un gusto abbastanza delicato per la cucina quotidiana, e non toccate la paprika, poiché serve a dare colore e dolcezza piuttosto che piccantezza. Potrete sempre aggiungere altro peperoncino a una porzione in un secondo momento.

I mix Creole come questo puntano sulle erbe — qui troviamo origano, basilico e timo insieme ai peperi — mentre i mix Cajun solitamente puntano sulla piccantezza e usano meno erbe. I due stili si sovrappongono abbastanza da poter usare l'uno al posto dell'altro nella maggior parte delle ricette. Questo mix è più orientato verso le note aromatiche ed erbacee.

Pollo, gamberi, pesce e maiale si sposano benissimo con questo mix, strofinato sulla carne prima della cottura. È altrettanto ottimo aggiunto a riso, fagioli, patate al forno o uova strapazzate, e vale la pena provare un pizzico anche sui popcorn. Aggiungetelo all'inizio quando lo usate in preparazioni liquide, così le erbe essiccate avranno il tempo di ammorbidirsi.